لمحت الولايات المتحدة إلى إمكانية إبقاء قوات أميركية في العراق على غزوها البلد العربي.

وقال وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، أثناء زيارة لم تكن معلنة إلى بغداد، الثلاثاء، إن القوات الأميركية “يمكن أن تبقى في العراق بناء على طلب حكومة بغداد”.

وأودى الغزو الأميركي للعراق عام 2003 بحياة عشرات الآلاف من المدنيين العراقيين، وإسقاط الرئيس صدام حسين، وسبب حالة من عدم الاستقرار مهدت الطريق في النهاية لصعود تنظيم “داعش” بعد أن سحبت الولايات المتحدة قواتها عام 2011.

وكان أوستن، وهو أكبر مسؤول في إدارة الرئيس الأميركي جو بايدن يزور العراق، آخر قائد عام للقوات الأميركية في العراق بعد الغزو.

وقال للصحفيين بعد الاجتماع مع رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني: “القوات الأميركية مستعدة للبقاء في العراق بدعوة من حكومة العراق”.

وأضاف: “ستواصل الولايات المتحدة توطيد الشراكة وتوسيع نطاقها لدعم أمن العراق واستقراره وسيادته”.