في أقل من نصف ساعة، نجح الأوروجوياني فيدي فالفيردي في خطف الأضواء خلال مواجهة ريال مدريد في أثينا، بعدما شارك بديلًا وأسهم في تنشيط خط الوسط وصناعة الفرص، قبل أن يختتم ظهوره بتسديدة صاروخية من خارج منطقة الجزاء، استقرت في شباك المنافس، مسجلًا الهدف الثالث للفريق الملكي.

ووفقًا لصحيفة «آس» الإسبانية، منح هدف فالفيردي ريال مدريد انتصاره السابع تواليًا، وعزز حظوظه في التقدم نحو المراكز الثمانية الأولى، كما أعاد إلى الأذهان تألقه السابق في خط الوسط، حين كان يسجل أهدافًا مميزة تحت قيادة كارلو أنشيلوتي.

لكن تألقه الهجومي لم يغير خطط المدرب جوزيه مورينيو، إذ يستعد فالفيردي للعودة إلى مركز الظهير الأيمن في مواجهة فالنسيا، بعدما أصبح أحد أبرز الحلول التي يعتمد عليها المدرب في هذا المركز.

ورغم إشادة مورينيو الكبيرة باللاعب، ووصفه بالمحترف المثالي والقدوة لزملائه، فإن المدرب البرتغالي وجد في فالفيردي خيارًا يمنح الفريق توازنًا أكبر، ويساعد بقية اللاعبين على التحرك بحرية في الملعب.

وكان أنشيلوتي من أوائل المدربين الذين استعانوا بفالفيردي في مركز الظهير خلال الدقائق الأخيرة من مواجهة ريال مدريد وشيريف تيراسبول عام 2021، لكن مورينيو ذهب أبعد من ذلك، بعدما عمل على إقناع اللاعب بالتأقلم مع المركز بصورة تدريجية.

وجاء هذا التحول في ظل عدم اقتناع المدرب حتى الآن بما قدمه ترينت ألكسندر أرنولد والهولندي دومفريس، إذ يرى أن وجود فالفيردي في الجهة اليمنى يمنح الفريق خيارات إضافية، ويؤثر إيجابيًا في أداء زملائه وتحركات المنافسين.

وظهرت نتائج التجربة بوضوح أمام إشبيلية، عندما خاض فالفيردي أول مباراة أساسية له في مركز الظهير الأيمن، وقدم أداءً دفاعيًا لافتًا، بعدما استعاد الكرة 6 مرات، وفاز بـ5 التحامات، إلى جانب 3 تدخلات ناجحة وتشتيتين للكرة.

ومنذ ذلك الحين، واصل اللاعب تقديم مستويات قوية في مركزه الجديد، رغم تصريحاته السابقة التي رفض فيها اللعب ظهيرًا، مؤكدًا حينها: «لم أولد من أجل اللعب في مركز الظهير».

وبحسب التقرير، نجح مورينيو في تغيير موقفه السابق من اللاعب، بعدما اكتشف قدرته على تقديم الإضافة في هذا المركز، مستفيدًا أيضًا من شخصيته القيادية ودوره في تعزيز وحدة الفريق.

ويبدو أن فالفيردي اختار تقديم مصلحة المجموعة على تفضيلاته الشخصية، ليصبح نموذجًا للالتزام داخل ريال مدريد، فيما يراهن مورينيو على استمرار هذا الدور، بداية من مواجهة فالنسيا على ملعب ميستايا.