كشفت دراسة يابانية عن ارتباط محتمل بين فقدان الأسنان وارتفاع خطر الإصابة بالخرف لدى كبار السن، بعد تحليل بيانات نحو 47 ألف شخص تجاوزوا سن 65 عاماً، ومتابعتهم على مدى تسع سنوات.

وأظهرت نتائج الدراسة، المنشورة في دورية جمعية المديرين الطبيين الأميركية، أن انخفاض عدد الأسنان المتبقية يرتبط بارتفاع معدلات الإصابة بالخرف، ما يجعل صحة الفم مؤشراً مهماً يستحق الاهتمام مع التقدم في العمر.

وخلال فترة الدراسة، سُجلت 8247 إصابة بالخرف، بنسبة بلغت 17.4% من إجمالي المشاركين.

وأظهرت البيانات أن معدل الإصابة بلغ 1.63 حالة سنوياً لكل 100 شخص ممن يمتلكون 20 سناً أو أكثر، وارتفع إلى 2.31 حالة لدى من لديهم بين 10 و19 سناً، ثم إلى 2.97 حالة لدى من يمتلكون بين سن واحدة وتسع أسنان.

أما الأشخاص الذين فقدوا جميع أسنانهم، فسجلوا أعلى معدل، بواقع 4.34 حالات لكل 100 شخص سنوياً.

وبحسب الباحثين، استمر هذا الارتباط حتى بعد احتساب عوامل أخرى، مثل العمر والجنس والدخل.

فقدان الأسنان ضمن عوامل الخطر

وأشارت الدراسة إلى أن فقدان الأسنان قد يعكس تاريخاً طويلاً من تسوس الأسنان وأمراض اللثة، فيما أظهرت المقارنة ارتفاع خطر الإصابة بالخرف بنسبة 14% لدى من يمتلكون 10 إلى 19 سناً، و12% لدى من لديهم بين سن واحدة وتسع أسنان، وصولاً إلى 27% لدى من فقدوا أسنانهم بالكامل، مقارنة بمن يمتلكون 20 سناً أو أكثر.

كما قدرت الدراسة مساهمة فقدان الأسنان المحتملة في حالات الخرف بنسبة 7.2%، ليأتي ثالثاً بين عوامل الخطر التي شملها التحليل، بعد أعراض الاكتئاب بنسبة 10.5% والعزلة الاجتماعية بنسبة 9.4%.

وعند تقسيم النتائج بحسب الجنس، ظهر فقدان الأسنان بوصفه أبرز عوامل الخطر المدروسة لدى الرجال بنسبة 12%، مقابل 6.1% لدى النساء.