حذر رئيس مركز “الطب الشخصي” بجامعة قازان الروسية، ألبرت ريزفانوف، من احتمال انتقال مرض الهزال المزمن المعروف بـ “زومبي الغزلان” إلى البشر، وهو مرض غير قابل للعلاج حالياً، وأوضح ريزفانوف أن المرض ليس فيروسياً بل هو “بريوني”، مشابه لمرض جنون البقر، مشيراً إلى أن المرض قد حقق خطوة أولى نحو الانتقال بين الأنواع الأخرى.

وأضاف ريزفانوف أن الخنازير البرية يمكن أن تصاب بالعدوى بعد تناول جثث الغزلان المصابة، رغم أنه لم يتم تسجيل أي إصابة بشرية بهذا المرض حتى الآن. كما أشار كبير الباحثين في جامعة مينيسوتا، مايكل أوسترهولم، إلى خطر انتقال المرض إلى البشر، خاصة مع وجود أدلة على أن الخنازير البرية قد تصاب بالعدوى من الغزلان، ما يزيد من احتمالية انتقالها إلى الخنازير المنزلية، التي تشترك في خصائص بيولوجية مع الإنسان.

من جهته، أوضح الباحث ميخائيل بولكوف من معهد المناعة وعلم وظائف الأعضاء التابع لأكاديمية العلوم الروسية في الأورال، أن هذا المرض يشبه مرض جنون البقر، حيث يحدث نتيجة تفاعل بروتين خاطئ يدخل الجسم عبر الطعام، ما يؤدي إلى تراكمه وتسبب في طي البروتينات إلى شكل غير طبيعي. وأكد أنه تم تسجيل حالات إصابة بالبريونات بين الصيادين، مشيراً إلى أن خطر انتقال المرض للبشر ما زال محل نقاش.