دعت منظمة الصحة العالمية، حكومات العالم إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لحظر منتجات التبغ والنيكوتين المنكهة، في ظل تزايد استخدام هذه المنتجات بين الشباب والمراهقين، خاصة في المنطقة الأوروبية.

وجاءت هذه الدعوة بالتزامن مع إحياء اليوم العالمي لمكافحة التبغ، حيث شددت المنظمة في بيان لها على أن نكهات مثل “المنثول”، و”العلكة”، و”الحلوى القطنية” تجعل المنتجات السامة أكثر جاذبية لصغار السن، مما يسهم في زيادة الإقبال عليها ويؤدي إلى الإدمان.

وأكدت المنظمة أن تلك النكهات، بالإضافة إلى التغليف الجذاب والتسويق النشط عبر وسائل التواصل الاجتماعي، تستهدف بشكل مباشر الفئات الشابة. كما حذّرت من ارتباط هذه المنتجات بمشاكل صحية حادة، أبرزها أمراض الرئة.

ووفقاً لإحصاءات المنظمة لعام 2022، فإن نحو 12.5% من القُصر في المنطقة الأوروبية – التي تضم 53 دولة – يستخدمون السجائر الإلكترونية، مقارنة بـ2% فقط من البالغين.

وأشارت منظمة الصحة العالمية إلى أن الشركات المنتجة تعتمد على النكهات لإثارة فضول الأطفال والمراهقين، ما يشجعهم على تجربة هذه المنتجات ويزيد من خطر وقوعهم في فخ الإدمان مبكرًا.

وفي هذا السياق، قال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، الدكتور تيدروس أدهانوم غيبريسوس، إن “النكهات تغذي موجة جديدة من الإدمان، ويجب حظرها”، مضيفاً: “إن هذه المنتجات تقوّض عقودًا من التقدم في مكافحة التبغ، وإذا لم يتم اتخاذ إجراءات حازمة، فسيستمر وباء التبغ – الذي يودي بحياة نحو 8 ملايين شخص سنويًا – في الانتشار بفعل الإدمان المموه بنكهات جذابة”.

ودعت المنظمة في ختام بيانها إلى اتخاذ خطوات جريئة لحماية الأجيال الشابة من أضرار هذه المنتجات، ومنع تحولهم إلى مدمنين مدى الحياة.